A dokumentum összeállítói szerint a munkanélküliek számának növekedése elsősorban arra vezethető vissza, hogy stagnálnak, nem fejlődnek a kis- és közepes vállalkozások, amelyek a fő munkaadók a fejlődő országokban.

Afrika leginkább elmaradott országaiban a foglalkoztatottak csaknem a fele kisvállalkozásoknál dolgozik, az arab országokban pedig a középvállalkozások alkalmazzák a foglalkoztatottak közel 70 százalékát.

Az ILO szerint a kis- és közepes vállalkozások az elmúlt években komoly kihívásokkal szembesültek, és nemhogy munkahelyeket teremtenének, hanem inkább leépítenek. A jelentés összeállítói szerint ebből pedig az következik, hogy a munkaképes korúak száma lényegesen nagyobb ütemben nő, mint amilyen mértékben bővül az új munkahelyek száma.

Az ILO szakértői 130 országot vizsgáltak meg és ennek alapján arra jutottak, hogy a 2008. évi pénzügyi válság kezdetéig a kis- és közepes cégeknél jóval több munkahely jött létre, mint a nagyvállalatoknál. A helyzet mára megváltozott, a kis- és közepes cégek ugyanis arra törekednek, hogy a lehető legkevesebb munkaerőt alkalmazzák. Az ILO ezzel kapcsolatban felszólította a világ kormányait arra, hogy változtassanak a kialakult helyzeten és olyan ösztönzőket alkalmazzanak, amelyek érdekeltté teszik a kis és közepes cégeket dolgozóik számának a növelésében.